Het is een zinderende zomerdag in Londen als Samuel Szajkowski de school waar hij lesgeeft binnenloopt en drie leerlingen en een collega doodschiet voordat hij zichzelf een kogel door het hoofd jaagt.
Inspecteur Lucia May wordt belast met het onderzoek; haar collega’s én de school verwachten dat zij alles snel en zonder omhaal zal afhandelen. Hun conclusie luidt dat het een tragedie is die niet voorspeld had kunnen worden en dat Szajkowski een psychopaat is die niet geholpen kon worden.
Maar Lucia May neemt geen genoegen met die snel getrokken conclusie. In gesprekken met leerlingen en leraren komt een beeld naar voren van een school waarin pesten en psychisch geweld aan de orde van de dag zijn. Van bovenaf wordt steeds meer druk op May uitgeoefend om haar onderzoek te staken en niet langer vragen te stellen. Maar ze is vastbesloten de onderste steen boven te krijgen, om Szajkowski’s daad te kunnen doorgronden. De gevolgen zullen groter zijn dan ze ooit had kunnen denken