Als in 2009 het ontzielde lichaam van de jonge Esther Dorsman wordt gevonden, schreeuwt het publiek om wraak. Een eerste verdachte wordt vrijgesproken, een tweede krijgt twaalf jaar gevangenisstraf. Pieter Coorn, raadsheer in het gerechtshof Den Bosch, behandelt de zaak in hoger beroep. Komend uit een Rotterdams milieu van harde werkers, hoopt hij zijn loopbaan als jurist rustig af te sluiten. Als na jaren blijkt dat er fouten zijn gemaakt in de zaak-Dorsman, begint hij te twijfelen. Wie is hij nog als er geen waarheid bestaat?

Dorsmans dood is het intrigerende verhaal van een heel leven: van de moeizame ontworsteling aan een verstikkend milieu, de klim op de maatschappelijke ladder en de val daarna. Een roman over de macht en onmacht van juristen, over recht en dwaling.

* Miek Smilde heeft met Gloria in excelsis Deo een prachtige roman geschreven die een minutieus tijdsbeeld schetst van vrouwenlevens in de afgelopen eeuw. – Opzij

* Een prachtboek. – Trouw over Raarhoek