Rotterdam, 1922. Het hele huis aan de Kralingse Hoflaan is in rep en roer. Niet alleen maakt iedereen zich op voor het naderende kerstfeest dat dit jaar uitgebreid gevierd zal worden. De verwachtingen zijn nog eens extra hooggespannen wanneer Olivier Barents – voorheen Olivia Barents – ontdekt dat zich onder de voorname gasten Madame Obrowski, het vermaarde medium van de voormalige Russische tsarina bevindt. Terwijl heel Nederland gestaag wit kleurt onder de vallende sneeuw, vinden er in de statige woning aan de Hoflaan echter gebeurtenissen plaats die zo duister zijn dat er nog lang over nagesproken zal worden…De Nederlandse theologe Barbara M. Veenman schrijft al vijfentwintig jaar boeken die lezers in het hart weten te raken. Met het in 2025 verschenen Duivelskruid keert zij terug naar het genre waar ze destijds bekend mee is geworden: de historische roman. Duivelskunsten is de tweede – los van elkaar te lezen – roman in een nieuwe reeks boeken over de Rotterdamse speurder Olivier Barents.