Das Debüt entführt nur scheinbar in das bukolische Idyll des ländlichen England: Im Herbst 1914 sind Henry Gaunt und Sidney Ellwood Schüler des Preshute-Internates und mit Lernen, kleineren Exzessen und v.a. sich selbst beschäftigt. Doch dann folgt Henry der Bitte seiner Mutter, sich zum Einsatz im gerade ausgebrochenen Krieg zu melden. Und dann folgt die jahrelange Hölle, die die aufkeimende Romanze zwischen den beiden jungen Männern auf eine harte Probe stellt. - Die Brooklyner Autorin wurde europäisch geprägt, in britischen Internaten erzogen und verfügt über einen Oxford-Abschluss in Englischer Literatur. Dies merkt man - positiv zu verstehen - dem Roman auch an: Klassisch erzählt, mit vielen intellektuellen Anspielungen; zahlreichen Briefeinschüben und Zeitsprüngen. Das Grauen der Schützengräben als Hintergrund für eine schwierige, homoerotische Liebe - das ist mal eine ungewöhnliche Themenwahl für eine junge Autorin.