Zilver is een ideale grondstof voor de vervaardiging van luxe gebruiksvoorwerpen: het roest niet, het is duurzaam en het schittert van alle kanten. Bovendien behoudt het als materiaal zijn waarde, waardoor de trotse eigenaar zijn bezit ten allen tijde weer te gelde kan maken. Deze kwaliteiten vormen samen met de technische en historische duurzaamheidaspecten de thema's die verwijzen naar de titel van dit boek. Vanzelfsprekend belicht Duurzame Glans De investering die de opdrachtgever deed toen hij zilveren voorwerpen liet maken. Duurzaamheid komt tot uitdrukking in het zilversmidambacht dat met zijn organisatie instond voor de continuïteit van het beroep zilversmid, in het keuringssysteem dat de intrinsieke waarde van de voorwerpen garandeerde en in de onderlinge verhoudingen tussen burgers en ambachtslieden. Zelfs in de hedendaagse betekenis van het woord duurzaamheid die onze leefomgeving centraal stelt, paste zilverwerk in het verleden bij dit moderne begrip: voorwerpen die niet langer voldeden of uit de mode waren, werden omgesmolten of met een 21ste-eeuws woord: gerecycled.