De groep edelgassen bestaat uit zes chemische elementen: helium, neon, argon, krypton, xenon en radon. Ze vormen samen groep VIII van het periodiek systeem. Toen men honderd jaar geleden alle edelgassen geïdentificeerd had, vonden chemici ze heel bijzonder. Men kon ze geen reacties laten aangaan met andere chemische stoffen, en daarom waren ze niet erg bruikbaar. Inmiddels zijn scheikundigen veel meer te weten gekomen over edelgassen, bijvoorbeeld dat ze op verschillende manieren toegepast kunnen worden. Sommige worden gebruikt voor verlichting, helium wordt onder meer gebruikt om ballonnen op te laten en radon wordt gebruikt bij de bestrijding van kanker.