Mit Themen wie Wildnisangst, Übernatürliches , Dunkelheit und irrationales Denken und Angst. Edgar Huntly, ein junger Mann, der mit seinem Onkel und seinen Schwestern (seiner einzigen verbliebenen Familie) auf einer Farm außerhalb von Philadelphia lebt, ist entschlossen herauszufinden, wer seinen Freund Waldegrave ermordet hat. Huntly geht in der Nähe der Ulme spazieren, unter der Waldegrave eines Nachts spät getötet wurde, und sieht Clithero, einen Diener von einer benachbarten Farm, der halb angezogen im Boden gräbt und laut weint. Huntly kommt zu dem Schluss, dass Clithero der Mörder sein könnte. Er kommt auch zu dem Schluss, dass Clithero schlafwandelt.