In 1947 maakten Vita Sackville-West en haar man HaroldNicolson samen met hun vriend James Lees-Milne een reisdoor zuidwest-Engeland. Namens de National Trust, de organisatiedie Engels erfgoed restaureert en bewaart, bezocht hetreisgezelschap het ene landhuis na het andere. Het waren voorhen iconen van een tijd waarin alles beter was.
Vita Sackville-West en Harold Nicolson hadden een onconventioneelen vrij huwelijk. Ze leverden het bewijs dat trouw en seksuele intimiteit geen basisvoorwaarden hoeven te zijn voor een liefdevolle verbintenis. Zo had Nicolson jaren vóór de reis een verhouding gehad met James Lees-Milne.
Zeventig jaar later reist Rudi Meulemans deze opmerkelijke historischefiguren achterna. Onderweg eet hij in de pubs waar zijaten, slaapt hij in de hotels waar zij sliepen en bezoekt hij delandhuizen die door toedoen van zijn voorgangers bewaard zijngebleven. Gaandeweg wordt duidelijk hoe kwetsbaar het verledenis, tot er plots, aan het eind van Meulemans' reis, iets gebeurt watzijn leven op z'n kop zet. Dan dringt de vraag zich onherroepelijkop: is het überhaupt mogelijk om dingen vast te houden?