Het Gentse Museum voor Schone Kunsten bezit ruim zestig Hollandse schilderijen uit de 17de eeuw, de zogenaamde 'Gouden Eeuw' van het Noorden. Niet alleen een indrukwekkend geheel, maar ook een van de meest opmerkelijke collecties Hollandse schilderkunst buiten Nederland. Ze omvat werk van meesters als Frans Hals, Jan van Goyen, Willem Claes. Heda, Albert Cuyp en Roelant Savery. Bovendien heeft het museum enkele uiterst zeldzame stukken in huis, zo onder meer het enige bekende werk van A.E. van Rabel, terwijl 'Het armenhuis te Utrecht' van Joost Cornelisz. Droochsloot de enige bekende afbeelding is van die instelling. Een aantal werken kunnen we met reden 'curieus' noemen. Sommige werden in de loop van de tijd overschilderd of aangevuld, andere werken blijken te zijn uitgesneden uit grotere doeken en afzonderlijk verkocht - een typische praktijk in kunsthandel van de 19de eeuw. En dan zijn er nog de eigenaardige interpretaties van bepaalde stukken, de één al geloofwaardiger dan de ander...

Hoe is deze rijke collectie precies ontstaan en opgebouwd? Wat is de relatie tussen Noord en Zuid? En is alles wel wat het lijkt? De tentoonstelling 'Een curieuze collectie' en begeleidende publicatie zoeken naar een antwoord op deze vragen en zetten de unieke, soms curieuze collectie volop in de kijker.