Een welgestelde familie met geld en aanzien, maar is dat wel zo?

Lotte Bernards is het enige kind van een deftige rechter en zijn adellijke vrouw, maar had als kind geen gelukkige jeugd. Ze is wars van al die deftigheid en wil absoluut haar eigen leven leiden.
De nieuwe huisarts, die dezelfde achternaam heeft, blijkt geen familie te zijn. Lotte ontdekt dat de deftige familie, waarvan haar vader zegt af te stammen, zijn familie helemaal niet is en gaat op onderzoek uit naar dat verleden.
Als volkomen onverwacht haar moeder sterft, hoort Lotte dat haar moeder op reis was met een vriendin. Haar verbazing is groot, want moeder had immers geen vriendinnen..? Vastberaden gaat ze op zoek naar deze vrouw, maar weet niet dat tegelijkertijd daarmee haar leven in een stroomversnelling raakt.