Tijdens de beruchte mijnstaking in Schotland, in 1984, verdwijnt een mijnwerker. Het gerucht gaat dat hij zijn kameraden verraden zou hebben.
In hetzelfde jaar wordt de dochter van een steenrijke Schotse zakenman samen met haar zoon gekidnapt. De zaak loopt slecht af.
Wanneer rechercheur Karen Pirie van de afdeling Cold Cases zich op deze onopgeloste zaken stort, blijken ze allebei nog huiveringwekkend actueel te zijn.

De thrillers van de Schotse bestsellerauteur Val McDermid zijn onder meer bekroond met de Gold Dagger Award en de Anthony Award. Daarnaast ontving zij in 2010 de prestigieuze Cartier Diamond Dagger Award voor haar uitzonderlijke bijdrage aan het thrillergenre.