Maryann Fitzwilliam zit meer met haar neus in de boeken dan goed voor haar is. De heren uit de ton kunnen haar bijdehante opmerkingen niet waarderen, laat staan dat ze met haar willen trouwen. Dus regelen haar ouders een huwelijk met een man die oud genoeg is om haar vader te kunnen zijn. Dat wil Maryann absoluut niet, maar om onder deze afspraak uit te komen is een wonder nodig.

Wanneer een roddelblad meldt dat Nicolas St. Ives, de markies van Rothbury, uit het slaapkamerraam van een feestje is geklommen, doet Maryann het ondenkbare. Ze beweert anoniem dat de slaapkamer van niemand minder dan Miss Fitzwilliam was, wat haar eigen reputatie en daarmee de kans op de verbintenis die haar familie voor haar geregeld heeft op het spel zet. Nu moet ze de markies er alleen nog van overtuigen om te zwijgen.

Het blijkt dat Nicolas dat prima vindt, en zo zijn eigen redenen heeft om de schijn op te houden. Maar wanneer Maryanns ouders vastbesloten zijn hun gearrangeerde huwelijksplan toch door te zetten, zal er een gewaagd plan nodig zijn om het huwelijk nog tegen te houden.