Marilène groeit op in een gezin met een narcistische vader en een dienende moeder. Als Albert overspannen raakt en zijn baan kwijtraakt verandert hij op slag. Hij eist van iedereen volledige onderwerping en een dienende rol. Door het gedrag van haar vader en de afhankelijkheidspositie van haar moeder, is er weinig ruimte voor het ontwikkelen van een eigen identiteit. Op een dag besluit hij plotseling om zijn dure koopwoning in de stad in te ruilen voor een omgebouwde kroeg in een ver afgelegen gehucht. De kinderen worden midden in het schooljaar van school gehaald. Een middelbare school voor haar broers is er in hun nieuwe woonplaats niet. In het gehucht waar geen enkele mogelijkheden tot ontplooiing zijn, stagneert de ontwikkeling van alle kinderen volledig.