Het kustgebied van het huidige Holland heeft in de tweede helft van de negende eeuw te lijden gehad van de plundertochten van de Noormannen. In 885 is het gelukt ze uit het kustgebied te verdrijven. Een belangrijke rol speelde daarbij de Friese graaf Gerulf. Als beloning werd hij belast met het bestuur over Kennemerland en het voor de handel zo belangrijke Rijnmondgebied. Daarmee was de basis gelegd voor het West-Friese graafschap dat in de volgende eeuwen zou uitgroeien tot het graafschap Holland.