Twaalfjarige Ellen van Bemmel is de enige van de vier kinderen uit het saamhorige gezin van Bemmel die de komst van haar nieuwe zusje met grote ongerustheid tegemoet ziet. Want stel dat de banvloek die zij heeft uitgesproken, werkelijkheid wordt.

Vijfentwintig jaar later keert Ellen, als enige nog levende Van Bemmel, terug naar haar ouderlijk huis. Ze is zwanger en zoekt een antwoord op de vragen die haar eigen kind haar later zal stellen: 'Heb ik geen oma, mama? En geen opa? Heb ik geen familie? Hoe komt dat?'

Longlist Generale Bank Literatuurprijs 1998
Genomineerd voor de Trouw Publieksprijs 1998
Genomineerd voor de IMPAC Dublin Literary Award 2002