Inmiddels is het ruim vijftig jaar geleden dat Achebes debuutroman Een wereld valt uiteen werd gepubliceerd. Om die reden presenteert Achebe nu een bundeling van zeventien autobiografische essays, onder de titel Een jeugd onder Britse protectie. In deze bundeling vertelt Achebe hoe hij opgroeide in een gekoloniseerd Nigeria en welke belangrijke rol educatie daarbij innam. In de bundel grijpt hij terug op enkele titels uit zijn rijke oeuvre, zoals A Man of the People, Chike and the River, The Trouble with Nigeria, Uncle Ben’s Choice en natuurlijk Things Fall Apart (Een wereld valt uiteen).


Chinua Achebe (Nigeria, 1930) debuteerde in 1958 met Een wereld valt uiteen. Van deze roman zijn wereldwijd meer dan tien miljoen exemplaren verkocht in vijftig talen. Hiermee is hij de meest vertaalde Afrikaanse schrijver ooit. Achebe publiceerde daarna nog meer dan twintig titels: romans, verhalen, essays en politieke beschouwingen, en kinderboeken. In 2002 werd hem de prestigieuze Vredesprijs van de Duitse boekhandelaren toegekend en in 2007 ontving hij de Man Booker Prize.