Een jonge student uit een eenvoudig milieu, is erg ambitieus. Sterk geïnteresseerd in de politiek wordt hij op 18 jarige leeftijd lid van de PvdA. Hij is bang voor zijn ontluikende homoseksuele gevoelens. Buiten een eenmalige opwindende seksuele ervaring in zijn pubertijd, die een grote indruk op hem maakt, lukt het hem om lang in de kast te blijven. In zijn tijd als dienstplichtig militair wordt hij voortdurend aan verleidingen blootgesteld, maar hij bezwijkt er niet voor. Hij trouwt uit liefde en omdat het zo hoort met een goede studievriendin, maar van de intieme momenten kan hij niet genieten. Ze krijgen toch kinderen, een dochter en een zoon. Hij wordt leraar aardrijkskunde en maatschappijleer aan de opleiding voor onderwijzers in Alkmaar. In die plaats wordt hij ook echt politiek actief: eerst als raadslid, daarna als wethouder. Zijn onrust duurt echter voort, zijn twijfel over de houdbaarheid van zijn huwelijk ook. Onverwacht ontmoet hij in een studieweekend een homoseksuele collega, wordt heftig verliefd en op zijn veertigste hakt hij de knoop door en kiest voor zijn pas veroverde vriend. uiteindelijk uit de kast.