Door werkloosheid gedreven neemt de ik-persoon in Een kind van onze tijd op jeugdige leeftijd dienst in het leger van een fascistische staat. Hij neemt de fascistische ideologie over en neemt deel aan een korte bezettingsoorlog. Tijdens deze oorlog ziet hij hoe zijn kapitein bewust kiest voor de dood. Zelf raakt hij gewond en keert terug naar zijn vaderland. In de roman verandert de soldaat van een overtuigd aanhanger van het fascisme in een agressieve criticus van deze ideologie. Zijn geïndoctrineerde denken verandert stap voor stap in individueel denken als gevolg van de gebeurtenissen die hij na terugkeer in zijn vaderland beleeft. De roman werd begin 1938 geschreven en korte tijd na de dood van de auteur door Allert de Lange, de in Amsterdam gevestigde uitgever van Duitse emigranten-literatuur, uitgegeven. Bij uitgeverij De Wilde Tomaat verscheen eerder van Ödön von Horváth de roman 36 uur.