Voorwoord 7Inleiding 111 Koning Willem I en koningin Wilhelmina (Mimi) 142 ‘Henriette eruit of ik!’ 203 Voorzien van een groot hart en een scherpe geest 244 Met mitsen en maren ingestemd 285 Een afschuwelijke nachtmerrie 336 Rechter noch partij 387 ‘De lucht zit nog vol elektrische lading’ 428 Rampspoed voor de hele natie, inclusief de monarchie 489 Een keuze tussen hart en ratio 5410 De tijd nemen voor een definitieve beslissing 5811 ‘Dat het Hollands bloed onverbasterd moet blijven’ 6212 Triomf van het papisme 6613 Een nieuwe hetze 6914 De koning buigt, maar is niet gebroken 7515 ‘Waarschijnlijk voorbestemd hem niet meer te zien’ 7916 Koning Willem Frederik, graaf van Nassau 8517 Tussen abdicatie en huwelijk 9218 Nog een paar obstakels op de route 9919 Een wettige en christelijke echtverbintenis 10820 Een diepe indruk ten hove 11221 In Pruisen rechtsgeldig, in Nederland ongeldig 11622 Vreemdeling in eigen land 12423 Verzoend met volk en vaderland 12824 Afscheid van Nederland 13425 Dood van koning Willem Frederik 13926 Tot over de dood verbonden 143Noten 153Literatuur 174Personenregister 182Met de dood van koning Willem I in 1843 stierf als het ware ook zijn tweede vrouw, Henriette d’Oultremont. Ze verdween in de vergetelheid, totdat ruim een eeuw later bij toeval de correspondentie voor de dag kwam, die Willem en hofdame Henriette anderhalf jaar lang hadden gevoerd. Nadat hij haar een huwelijksaanzoek had gedaan, werd zij als Belgische én roomse weggepest van het hof. Daarna dwong het volk, opgejut door de kroonprins en de pers, Henriette halsoverkop Nederland te verlaten. Hun correspondentie laat een wanhopig verliefde oude vorst zien en een schrandere, karaktervaste jonge vrouw, die haar reserves behield tegen een huwelijk dat haar en haar koning in grote problemen kon brengen. Zelfs op de dag vóór het geplande huwelijk in Berlijn overwoog ze rechtsomkeert maken, terug naar België. Maar de brieven brengen ook onder woorden dat Henriette in de aanloop naar het huwelijk geen ondergeschikte rol wenste te spelen. Met haar principes mocht niet gesold worden.