Een leger bij dageraad is het eerste deel van Rick Atkinsons trilogie over de bevrijding van Europa. Dit eerste deel begint bij de oorlog in Noord-Afrika en eindigt bij de capitulatie van het Duitse leger. Atkinson is een meester in het combineren van gedegen historisch onderzoek met een open en indringende vertelstijl, waardoor hij niet alleen de feiten helder en overzichtelijk uiteen weet te zetten, maar ook de betrokkenen geheel tot leven weet te brengen.


Een leger bij dageraad begint met de gewaagde invasie in november 1942. Het volgt de Amerikaanse en Britse legers terwijl ze de Fransen in Marokko en Algerije bevechten, en daarna de Duitsers en Italianen in Tunesië. In dit eerst deel van de bevrijdingstrilogie laat Rick Atkinson zien waarom geen moderne lezer de ultieme overwinning van de geallieerde machten kan begrijpen zonder te hebben gelezen over het grote drama dat zich in Noord-Afrika heeft ontvouwen in 1942 en 1943 .