Robert Prentice wordt na zijn middelbareschooltijd opgeroepen om in de laatste dagen van de Tweede Wereldoorlog als infanterist naar Europa te gaan. Zijn jongensdromen van roem en glorie gaan in rook op als blijkt dat hij als soldaat niet veel waard is. Al snel komt hij met longontsteking in het veldhospitaal terecht waarna het hem moeite kost weer door zijn eenheid geaccepteerd te worden.Terwijl Robert verdwenen is naar het Europese slachtveld, blijft zijn moeder Alice gedesillusioneerd achter in New York. Haar pogingen door te breken als kunstenaar zijn op niets uitgelopen. Terwijl ze overdag in de oorlogsindustrie werkt vlucht ze s avonds in drank en fantasieën. Net als in Revolutionary Road rekent Yates in Een speciaal soort voorzienigheid genadeloos af met de Amerikaanse droom.Oorlogsdomein nr. 22