Berend en zijn zusje wonen op een kasteel in Vorden. Hun vader is heer van Vorden en Hackfort, en hun grote broer Hendrik is dit jaar voor het eerst schildknaap. Om dat te vieren houdt de heer van Vorden een toernooi voor alle ridders uit de buurt. De dag erna is er een jacht met valken. Berend wil graag een eigen valk. Zijn vader vindt hem daar nog te klein voor. Maar als de roofridders van Wildenborch toeslaan, laat Berend zien dat kleine jongens ook heel groot kunnen zijn.