In deze studie wordt een speurtocht in gang gezet naar verbanden tussen heden en verleden van de column en de columnist, in zowel pers- als literatuurgeschiedenis. Verder wordt gezocht naar verklaringen voor de opmars van de column als dag- en weekbladverschijnsel, alsmede voor de grote belangstelling die column en columnist ten deel viel in de jaren '70 en '80 van de vorige eeuw. Tevens wordt ingegaan op de positie van de columnist en het gehalte van de column in het licht van de journalistiek en de literatuur. Tot slot volgt een analyse van een aantal stukjes van de eertijdse Volkskrant-columnist Stoker.