Toen op 24 februari 2022 Rusland Oekraïne binnenviel, sloeg Elena zoalsduizenden landgenoten op de vlucht. In betere tijden was Elena in Kiev dedocente Russisch van journalist en schrijver Iris Koppe, ze hadden altijdcontact gehouden. Nu schreef Elena vanaf de eerste dag van de invasieaan Iris over de onvoorstelbare tragedie waarin zij en haar landgenotenzich plotseling bevonden – hoe ze van de ene minuut op de andere haarvertrouwde leven vaarwel moest zeggen; hoe haar enige zoon Maksachterbleef om zijn land te verdedigen; hoe zijn vrouw en dochters naarItalië vluchtten om daar in onzekerheid en stress een nieuw bestaan opte bouwen. Elena’s ooggetuigenverslagen van de oorlog, die eerder in deVolkskrant verschenen, vormen een uniek en persoonlijk document overeen oorlog die zich zo dichtbij afspeelt.