De inspiratie voor dit verhaal is voortgekomen uit de documentaireserie 'De Gouden Eeuw' van Hans Goedkoop uitgezonden door de NTR. In de aflevering over immigratie, onder de titel 'Arme Elsje', vormde het verhaal van een Deens meisje de leidraad. Ze was nog maar twee weken in Amsterdam en werd al ter dood veroordeeld.

Het toeval wil dat Rembrandt een schets heeft gemaakt van haar hangend aan een schandpaal op het galgenveld aan de rand van de Volewijk, waardoor zij met nadruk op het historisch netvlies van Amsterdam is blijven staan.

Dit verhaal, dat gebaseerd is op hetgeen opgetekend is in de Confessieboeken en het Justitieboek van Amsterdam, vertelt wat er met 'Elsje' in die twee weken gebeurd zou kunnen zijn.