De Eerste Wereldoorlog was de erfzonde van de twintigste eeuw. De oorlog bracht een wereld van vanzelfsprekendheden in stelling – om bij een heel andere wereld uit te komen. De essays in deze bundel gaan over de vanzelfsprekendheden van de oorlogsgene¬ ratie, over herdenking en rouw, over spotprenten, frontschrijvers, bezettingsromans, oorlogsdagboeken en nationaal heldendom, over Käthe Kollwitz, Siegfried Sassoon en Max Deauville, over geweld en kitsch en troost: de wereld van de wereldoorlog.