In 2020 koopt de auteur, een gewone kunstliefhebber, een schilderij in een Gents veilinghuis. Al snel blijkt dat er grote verwarring heerst omtrent de identiteit van de schilder, ene Jos Pauwels. De auteur gaat op onderzoek uit.
Het blijkt dat van die Jos Pauwels al schilderijen zijn verkocht door 's werels grootste veilinghuizen (zoals Christie's, Sotheby's...) in Londen, in Amsterdam, in Brussel, in Amerika - en zelfs voor vele duizenden ponden of dollars. Maar tegelijk dat niemand eigenlijk weet die die Pauwels is. De aangeschreven veilinghuizen liegen en doen geheimzinnig.
De conclusie van zijn lange, spannende zoektocht is duidelijk: hier wordt gemarchandeerd met nepkunst, wellicht 'made in China', en bewust. Pure kunstfraude die ongestraft blijft....