Dit rijk geïllustreerde boek vertelt het levensverhaal van een vrouw die slachtoffer werd van haar liefde voor de kunst. De gefortuneerde beeldhouwster Sara de Swart werd als enig kind geboren in een welgesteld gezin. Eind negentiende eeuw raakte zij in Amsterdam bevriend met de jonge kunstenaars van de Beweging van Tachtig. Velen van hen, zowel schilders als beeldhouwers, ondersteunde zij financieel door het aankopen van hun werk. Het leverde haar de bijnaam 'muze der Tachtigers' op. Maar ook van meerdere buitenlandse kunstenaars met wie zij bevriend was kocht zij werk. Zo bouwde Sara de Swart een imposante kunstverzameling op met schilderijen en beelden van Auguste Rodin, Odilon Redon, Émile Bernard, George Breitner, Isaac Israëls, Jan Toorop en vele anderen.

Maar halverwege haar leven dwongen geldproblemen haar te vluchten naar het buitenland. Samen met haar levensgezellin, de kunstenares Emilie van Kerckhoff, vestigde zij zich op het eiland Capri, waar ze tot haar dood in relatieve armoede leefde.