De entree van pianolerares Sofie Vrielandt, die verhuist van Groningen naar Middelburg, loopt anders dan ze zich had voorgesteld.
Ze raakt betrokken bij het wel en wee van de familie Labuyere. Moeder Sara maakt zich zorgen over het huwelijk van haar zoon Marcus met de neurotische Marjolein en over haar oudste zoon Giel, die als fotograaf gevaarlijke oorlogsgebieden afreist. Sofie denkt een buitenstaander te zijn, maar beseft dat ze steeds meer met de familie verweven raakt, zeker als ze warme gevoelens koestert voor Giel.
Dan reist Sofie met een talentvolle leerling naar een muziekconcours in Zierikzee, waar ze in de februarinacht van 1953 slachtoffer worden van de watersnoodramp...