Hengameh, een Iraans meisje, groeit op in Teheran in een gezin met drie kinderen. Tot haar vijfde is ze redelijk gelukkig, maar nadat het gezin verhuist naar Mashhad ervaart ze pas hoe gewelddadig haar moeder is. Hengameh wordt door haar mishandeld, maar haar oudere zus en jongere broertje niet. Ze vraagt zich af waarom dat is? De gruwelijkheden nemen toe als Khomeini de macht in Iran heeft overgenomen en er een oorlog uitbreekt tussen Iran en Irak. Haar moeder wordt een fanatiek aanhanger van het religieuze regime en raakt de weg volledig kwijt. Hengameh’s vader is vrachtwagenchauffeur en veel op reis. Hij weet niet wat zich tijdens zijn aanwezigheid thuis allemaal afspeelt. Zijn broer Hassan, Hengameh’s lievelingsoom, en haar opa wel. Zij informeren haar vader regelmatig over de mishandelingen, maar haar vader grijpt niet in. Niemand grijpt in met alle gevolgen van dien. Hengameh beschrijft op zeer aangrijpende wijze haar leven vanaf haar vijfde levensjaar tot het moment dat ze zelf moeder wordt. Ze zet alles op alles om te vluchten uit Iran.