Filips II is een van de meest bepalende figuren uit de geschiedenis van de Nederlanden.
Zijn beleid, gekleurd door religieus fanatisme, koppig micromanagement en een doorgedreven centralisatiepolitiek, leidde tot de scheiding van de Noordelijke en Zuidelijke Nederlanden.

Ook Europa en een groot deel van de rest van de wereld ondergingen tijdens de 16de eeuw de invloed van Filips' streven om zijn dynastieke erfenis bij elkaar te houden en het katholieke geloof te verdedigen. Met pen en inkt als het kon, met de hellebaard, het kanon en de brandstapel als het moest.

In dit rijk geïllustreerde en fraai vormgegeven boek verzamelen 23 experts de meest recente kennis over de woelige, veranderende wereld van Filips II en zijn erfenis op België en Nederland.