De Spaanse koning Filips II is niet weg te denken uit onze schoolboeken. Zijn bloedige vervolging van de Nederlandse protestanten dreef de Noordelijke Nederlanden tot een opstand die aan de basis lag van de Republiek en de Gouden Eeuw. Met twee speelfilms over Willem van Oranje op stapel is er nu een biografie van de vorst die zijn grote vijand werd. Parker had toegang tot onbekende documenten en schetst daarmee een nieuw beeld van de koning die worstelde met het besturen van een wereldrijk.