Theo Verhoeven (1907-1990) werd in 2003 postuum wereldberoemd door de ontdekking van de Floresmens, de uitgestorven minimens van het Indonesische eiland Flores. Al tientallen jaren eerder had Verhoeven stenen werktuigen die hij daar had gevonden toegeschreven aan oeroude bewoners van het eiland – maar de gevestigde wetenschap kon hij niet overtuigen. Tegenwoordig wordt hij zowel geprezen als ‘geniaal ontdekker’ (paleontoloog John de Vos) als gehouden voor tragische held: ‘de man die niet diep genoeg groef’ (schrijver Frank Westerman in ‘Wij, de mens’). Maar Verhoeven was veel meer dan alleen maar opgraver van botten en stenen: hij leidde een tot nu toe vrijwel onbekend, maar fascinerend bestaan. Voor het eerst verschijnt nu een volledige biografie.