Hoe verhouden zich in typisch Friese sporten traditie en commercie? In hoeverre waren Friese kaatsers, schaatsers en kievietseierenzoekers ‘echte’ amateurs, die het slechts te doen was om de eer van henzelf en hun vaderland Fryslân? Recent sporthistorisch onderzoek relativeert het belang van het verschijnsel amateurisme in de sport en als uit de bijdragen aan dit boek één ding blijkt, dan is het wel dat de tegenwoordige professionele en gecommercialiseerde sportbeoefening historisch gezien juist in dergelijke traditionele sporten tal van tegenhangers kent.

In vier bijdragen wordt dit hoofdthema belicht aan de hand van het schaatsen op de lange en de korte baan, het kaatsen, kievietseierenzoeken en voetbal. Volgens de gangbare opvatting behoren de drie eerstgenoemde sporten tot het ‘Frieseigene’ en zijn ze onderdeel van de Fries-nationale traditie. Veel meer echter dan doorgaans wordt verondersteld, heeft bij het in stand houden van deze ‘typisch Friese’ sporten geld wel degelijk een rol gespeeld. De auteurs leggen niet alleen verbanden tussen traditie en professionalisering, maar ze verbinden hun onderwerp ook met specifieke historische ontwikkelingen in de Friese cultuur en identiteitsvorming.