Het leven van George Gamow leest als een jongensboek. De Rus is net vierentwintig wanneer hij in 1928 de wereld van de quantummechanica binnenstormt. Al snel is hij een goede vriend van groten als Bohr en Rutherford. Na een spectaculaire ontsnapping uit de Sovjet Unie vervolgt hijzijn carrière in de VS. Hier levert hij belangrijke bijdragen op het gebied vande quantummechanica, de kosmologie en zelfs de biologie. Hij is de eerstedie de DNA-code probeert te kraken en hij voorspelt het nagloeien van deOerknal. Toch geniet hij vooral bekendheid door zijn serie over Mr Tompkins,de bankmedewerker die in zijn dromen de meest wilde avonturen beleeft in dewereld van de natuurkunde. Het tekent George Gamow voor wie plezier in dewetenschap altijd voorop stond: als popularisator, als grappenmaker en zekerals buitengewoon natuurkundige.