Een hoogtepunt van de grootmeester voor het eerst vertaaldRené Maugras is de succesvolle uitgever van een krant in Parijs. Nogal plotseling belandt hij in het ziekenhuis van Bicêtre, zonder zich te kunnen bewegen of iets te kunnen zeggen. De doktoren en verpleegsters spannen zich voor hem in, maar hij weet niet of hij de kracht vindt om terug te keren in het dagelijks leven. Op zijn ziekbed laat hij zijn leven aan zich voorbijtrekken.