Als Leontien Zijlaard-van Moorsel begin 2005 haar fiets in de nok van Sportpaleis Ahoy ziet verdwijnen is ze de meest gelauwerde Nederlandse sportvrouw aller tijden en de beste wielrenster ter wereld. Ze is een toonbeeld van wilskracht, een sterke vrouw die is teruggekomen uit een diep dal. Ze heeft alle beloften waargemaakt die ze deed als Malle Tinus uit Boekel, het meisje dat op haar vijftiende voor het eerst Nederlands kampioene werd. Ze heeft de grenzen van haar sport verlegd, al is ze er met schade en schande achter gekomen dat sommige van die grenzen zich in haarzelf bevonden. De geest heeft het lichaam zijn wil opgelegd.
Sporthelden zijn iconen. Leontien, Tinus, Tieske wordt vergeleken met Johan Cruijff, Eddy Merckx en Lance Armstrong. Haar gedrevenheid is een voorbeeld voor velen. Maar hoe hoog was de prijs van het succes? En hoe kreeg ze het voor elkaar om ondanks de vernietigende anorexia topprestaties te leveren?
Gert Jan de Vries schetst in deze interpretatieve biografie een levendig portret van de'gezellige Brabantse meid' die op eigen kracht het dameswielrennen tientallen jaren de toekomst in katapulteerde.
Gert Jan de Vries (1963) studeerde Algemene Letteren aan de Rijksuniversiteit Groningen en promoveerde op uitgever Geert van Oorschot. Hij schrijft, vertaalt en recenseert.