Wat is armoede? Wat heeft iemand ten minste nodig op het gebied van wonen, voeding, kleding ontspanning en vakantie om niet arm te zijn? En welk maandelijks budget is vereist om een pakket van minimaal noodzakelijke goederen en voorzieningen te kunnen bekostigen? Vier focusgroepen kwamen meermalen bijeen om uitgebreid over deze vragen te discussiëren. Elke focusgroep formuleerde een gezamenlijke visie, die gedetailleerd werd uitgewerkt voor verschillende soorten huishoudens: een alleenstaande man van 35, respectievelijk 75 jaar; een paar zonder kinderen; een alleenstaande moeder met twee kinderen; en een paar met drie kinderen. Dit rapport geeft een overzicht van de standpunten en de budgetten die uit de discussies naar voren kwamen. Op die manier wordt duidelijk wanneer huishoudens in de ogen van groepen burgers naar de huidige Nederlandse maatstaven genoeg hebben om van te leven.
Het onderzoek is door het SCP en het Nibud uitgevoerd via een benadering die in Nederland nog niet eerder werd toegepast: de consensuele budgetmethode. In het rapport komen ook de voor- en nadelen van deze methode aan de orde.