Germaine de Staël schrijver, balling en feminist avant la lettre
Vrijheid boven alles was haar devies. Margot Dijkgraaf wekt de briljante, onverschrokken Germaine de Staël tot leven
Germaine de Staël (1766-1817) was de enige vrouw voor wie Napoleon ooit bang was. Ze trotseerde de conventies van haar tijd, was machtig en invloedrijk en had een salon waar iedereen die ertoe deed graag kwam. Bovendien was ze een veelgelezen en scherpzinnig schrijver, een Europees georiënteerde intellectueel en – zo betoogt Margot Dijkgraaf – een feministe avant la lettre. Ze vocht tegen slavernij, voor persvrijheid en voor de stem van schrijvende vrouwen. In dit wervelende boek vertelt Margot Dijkgraaf het fascinerende levensverhaal van een vrouw die haar tijd ver vooruit was. Van het bruisende Parijs van de Revolutie, via het intellectuele trefpunt op haar kasteel in Coppet, tot haar adembenemende ontsnapping aan Napoleons greep – een tocht van duizenden kilometers, dwars door Europa, achtervolgd door de legers van de dictator.
‘Ik had drie tegenstanders: Engeland, Rusland en Germaine de Staël.’ – Napoleon Bonaparte
'Dijkgraaf slaagt er met verve in om van ‘Germaine’ een heldin van vlees en bloed te maken.'
‘[Dijkgraaf] maakt van de hoofdstukken compacte scenes uit het leven van de Staël. Die scenes zijn levendig gevuld met de relevante feiten en omstandigheden, goed gezocht en gevonden.’ -
‘Het is toe te juichen dat Margot Dijkgraaf een boek over Staël schreef waarin het veelbewogen leven en de uitzonderlijke intellectuele gaven van deze schrijfster en filosofe breed worden uitgemeten, nog afgezien van het feit dat zij weinig bekend is bij het Nederlandse lezerspubliek.’
‘de biografie is vlot en met plezier geschreven’
Een levendig en dynamisch boek. Dijkgraaf schildert met vlotte en overtuigende streken een intrigerend portret van deze bijzonder vrouw, die haar tijd in veel opzichten ver vooruit was.’ - Historisch Nieuwsblad
‘Margot Dijkgraaf redt Madama de Staël (…) van de vergetelheid [Waardering 4 steren]’
‘Zo biedt dit boek een paar mooie lessen voor het heden: stel onbeperkt vragen, wees nieuwsgierig en 'als je ergens enthousiast over bent, vergeet je al het andere'.’
‘Margot Dijkgraaf schreef een bijzonder boeiende en gedetailleerde biografie over Germaine Necker, barones de Staël Holstein.’
‘Met voelbaar leesplezier schreef Margot Dijkgraaf een boek over de fascinerende filosoof en schrijver Germaine de Staël. (…) Hulde aan Dijkgraaf dat ze ervoor gekozen heeft om geen klassieke biografie te schrijven.’