In dit rijk geïllustreerde, onderhoudende boek beschrijft de Duitse wetenschapshistoricus Hans Wussing zijn meeslepende verhaal dat begint bij de wetenschappelijke revolutie en loopt tot de twintigste eeuw. De belangrijkste wiskundigen en het ontstaan van de verschillende wiskundige disciplines passeren de revue. Ieder hoofdstuk bevat uitleg van de belangrijkste ontwikkelingen, een tijdbalk, talloze foto’s, kaarten, grafieken, formules en citaten. Dit standaardwerk heeft een uitgebreid register. Het boek behandelt de wiskunde vanaf de achttiende eeuw. Wiskundigen als Euler, Riemann, Gauss, Fourier en Bolzano brengen de wiskunde tot grote bloei. Hun werk maakt de industriële samenleving mogelijk. In de negentiende eeuw komt Babbage met het idee van een ‘programmagestuurde rekenmachine’.