In een rubriek van dit nummer weerklinkt onbedoeld de actualiteit. De portfolio over de Retirada, de vlucht van de Spaanse republikeinen voor de snel naderende troepen van Franco, doet zeker denken aan de dagelijkse beelden van wanhopige Afghaanse mannen, vrouwen en kinderen die hun leven proberen te redden tegenover de fanatieke en op wraak beluste Taliban. Naast dit menselijke drama, dat zich momenteel afspeelt en onze volle aandacht verdient, is er nog een andere gebeurtenis, die zeker minder tragisch is, maar die de cultuur onherstelbare schade dreigt toe te brengen, namelijk de vernietiging van musea en het uitwissen van de sporen van de geschiedenis. Het is niet nodig te herinneren aan de schok die werd teweeggebracht door de vernietiging van de monumentale boeddha's van Bâmiyân door dezelfde Taliban, met kanonnen en explosieven, in maart 2001. Wat kan de wereld doen tegen deze uitholling van de geschiedenis, waar wij er twintig jaar lang, ondanks aanzienlijke middelen, niet in geslaagd zijn in dit land een democratie tot stand te brengen die respect heeft voor haar verleden?