Hoe giftig is ons eten? En ons speelgoed, onze verf, electronica en kleding?Tot ver in de twintigste eeuw slikten miljoenen mensen medicijnen die vaak meer kwaad dan goed deden. Pas na rampen als het Softenon-schandaal kwam het besef dat geneesmiddelen niet aan de vrije markt kunnen worden overgelaten. Sindsdien is de farmaceutische industrie verplicht om aan te tonen dat een medicijn veilig is voordat het op de markt kan worden gebracht.

Voor de chemische industrie bestaat een dergelijke verplichting niet. Als gevolg daarvan komen mensen dagelijks met giftige stoffen in aanraking, van pfas tot pesticiden en van zware metalen tot microplastics. Ze zitten in allerlei dingen die we dagelijks gebruiken, zoals verf, speelgoed, elektronica, kleding en meubilair. De industrie weet dat, maar praat er niet over en overheden schuiven regulering voor zich uit, uit angst om economische belangen te schaden.

In het inzichtelijke Gif leggen experts Jacob de Boer en Rolf Heynen op indringende wijze uit hoe deze situatie is ontstaan en welke stoffen ons bedreigen. Ze ontrafelen de politieke en economische structuren die dit mogelijk maken, inclusief de sterke lobby van de chemische industrie, en komen met effectieve voorstellen om het tij te keren, voordat het te laat is. Want een volgend gifschandaal kan zo gebeuren.