Wanneer David Pinner na jaren zijn voormalige docent, de Amerikaanse kunstenares Ruth Marks, weer ontmoet, denkt hij dat het wellicht wat tussen hen zal worden. Tot hij haar voorstelt aan zijn tien jaar jongere vriend en flatgenoot James Glover en tot zijn schrik merkt dat de twee verliefd op elkaar worden. Hij legt zich er niet bij neer en doet zijn uiterste best om de ontluikende liefdesrelatie te saboteren met steeds grovere middelen. Glovers vergissing, dat gesitueerd is in de Londense kunstscene, die beheerst wordt door nieuw geld en artistieke pretenties, is een portret van beschadigde mensen wier hart en hoofd te ver van elkaar af staan om echt gelukkig te zijn. Met humor en mededogen beschrijft Nick Laird een driehoeksrelatie die langzaam maar zeker escaleert wanneer vriendschap, verlangen, waarheid en jaloezie steeds meer door elkaar gaan lopen.