Boudewijn de IJzeren schaakte een koningsdochter, Judith,en werd zo de eerste graaf van het drassige Vlaanderen aande Noordzee. Het zou meer dan 500 jaar duren vooraleer hetgraafschap overging in Bourgondische handen. In die langeperiode ontwikkelde Vlaanderen zich tot een van de rijksteen dichtstbevolkte gebieden van West-Europa, overdekt meteen dicht netwerk van kloosters, jaarmarkten en steden,waar handel en nijverheid hoge toppen scheerden en Bruggeuitgroeide tot de grootste handelsstad ten noorden van deAlpen.Lees over de 25 opeenvolgende graven en gravinnen dieVlaanderen bestuurden en maak kennis met een wereld vanhartstocht, heerszucht en wraak, maar tegelijk van rechtvaardigheid,beschaving en commerciële flair. Reis mee naarde Artesische heuvels of het verre Jeruzalem en beleef van opde eerste rij de spectaculaire toernooien, de Guldensporenslagof de moord op Artevelde. Voel mee met de gravinnen,die dikwijls als gewonde leeuwinnen moesten vechten voorhet behoud van hun kroost en van hun vaderland.Edward De Maesschalck is doctor in de middeleeuwse geschiedenis.