Bruggeling P.C. Popp koestert grootse plannen: een atlas van België die alle kadastergegevens tot in de kleinste details openbaar maakt. 38 jaar lang, tussen 1841 en 1879, laat hij alle vastgoedgegevens per dorp en stad optekenen in 41.000 bladzijden en meer dan 2300 kaartbladen. Iedereen die zich eigenaar kan noemen van gronden, bossen, molens, kastelen, huizen, stallen, etc. wordt in deze atlas 'genoteerd'. Elk goed wordt minutieus in overzichtelijke tabellen beschreven en accuraat op fraaie kaarten ingetekend.

Vandaag de dag is dit monumentale werk een van de waardevolste historische bronnen voor lokale geschiedenis. De atlas leent zich voor een brede waaier van toepassingen, van huizengeschiedenis, historische geografie, industriële archeologie, heemkunde, genealogie tot toponymie. De uitgave levert daarnaast een stevige basis voor de studie van de bezitsverhoudingen en van de ruimtelijke inrichting in een tijdperk waarin de moderne samenleving vorm kreeg. Een 'must have' voor alle heemkundigen, stadsarcheologen, bodemkundigen en genealogen.

'Grootse plannen' biedt een ongemeen boeiende inkijk in de wereld van de drukker-ondernemer Popp: waarom ging hij deze uitdaging aan? Hoe hield hij dit titanenwerk zo lang vol? Waarom bestaan er nauwelijks of geen vergelijkbare publicaties in België - en ook niet daarbuiten? Welke mogelijkheden bieden het kadaster en Popps atlas voor onderzoekers? Alle atlasdelen worden in deze publicatie afzonderlijk beschreven en - vaak voor het eerst - gedateerd.