In Handboek Man onderzoekt Chabon zijn rol als zoon, echtgenoot en vader van vier jonge kinderen. In een aantal zeer toegankelijke, verhalende beschouwingen geeft hij zijn visie op het leven: een herkenbare serie overpeinzingen, momenten van spijt en zelfreflectie.Hoe is het om vandaag de dag man te zijn? Met warmte en humor schrijft Chabon over jeugdherinneringen, het huwelijk en de scheiding van zijn ouders, literatuur en populaire kunst. Prachtig is de passage waarin Chabon beschrijft hoe hij zijn dochtertje leert fietsen in de tuin. Als het lukt, is het een moment van triomf en van angst tegelijk. Want waar moet het kind straks veilig buiten fietsen? En met wie? En dus vraagt hij zich vertwijfeld af: `Als kinderen niet meer zelf de wereld mogen ontdekken, wat zal er dan uiteindelijk terechtkomen van de wereld van avontuur, van verhalen, van literatuur?