Voorwoord 51 Lawaai, rook, vuur! 92 Kapitein Brom 203 De olifant verschijnt in Europa ten tonele 244 Statussymbool en kermisdier 325 Voorburg 366 Olifantengeluk 437 Het Loo na de inval van de Fransen 518 De confiscatie van het Oranjebezit 549 De grote verhuizing 5710 De route 6211 La vie Parisienne 6512 ‘Ah ça ira, ça ira, ça ira!’ 7213 Karakter, gedrag, en de liefde van Hans en Parkie 7714 Waar komen de namen Hans en Parkie vandaan? 8215 De dood van Hans 8416 De sectie van Hans 8617 Een nieuw huis voor Parkie 8918 Onderhandelen over Parkie 9319 Het overlijden en de sectie van Parkie 9520 Hoe het verder gaat 9721 Tot slot 105Dank 110Verantwoording illustraties 114Afkortingen 116Literatuur 117Digitale bronnen 119Alfabetisch register 122Dit boek vertelt voor het eerst het volledige en waargebeurde verhaal van Hans en Parkie, twee olifanten die zonder het zich bewust te zijn een rol kregen in de Europese geschiedenis. In 1785 werden Hans en Parkie als babyolifanten tijdens een jacht op Ceylon gevangen en door een Nederlands oorlogseskader naar Texel gebracht. Als geschenk aan stadhouder Willem V kwamen zij in de menagerie van Paleis Het Loo terecht, waar zij twaalf jaar leefden. Na de Franse inval van 1795 werden de olifanten als oorlogsbuit naar Parijs vervoerd en tentoongesteld in de Jardin des Plantes. Daar trokken zij de aandacht van wetenschappers en kunstenaars, die hen nauwgezet bestudeerden en veelvuldig tekenden. Zelfs na hun dood bleven Hans en Parkie beroemd. Opgezet in musea, bleven ze zichtbaar voor het publiek. In 1931 werden zij van elkaargescheiden, maar ze zijn nog steeds te zien. Ze bestaan nog. Hun levensverhaal is uitzonderlijk goed gedocumenteerd in reisverslagen, gravures en wetenschappelijke publicaties. Nanet van Braam Houckgeest brengt deze bronnen voor het eerst samen en maakt ze toegankelijk. Het resultaat is een bijzonder en pakkend boek dat niet alleen de lotgevallen vantwee olifanten beschrijft, maar ook een venster biedt op de koloniale, politieke en culturele geschiedenis van de achttiende eeuw. Dit is hún verhaal.