Omdat de ouders van Hansje Fokkemast varen moet Hansje naar de school voor schipperskinderen. Maar zelf schipper worden wil hij niet! De school staat op rails vlakbij een treinstation. In een nacht als hij niet kan slapen besluit Hansje weg te lopen. Hij pakt in zijn rugzak zijn geheime schrift en een inktpot, een stuk touw, een plak koek en nog meer spullen die hij niet kan missen. Hij wil naar het land achter de bergen, ver van het water, en verstopt zich in een postmand die meegaat met de stroomtrein. Wat een schrik als twee kleine wezentjes voor hem opduiken: Alfa en Bet! Als twee rovers uitgerekend hun postmand stelen beginnen voor Hansje en zijn nieuwe vriendjes avonturen waaruit Hansje zich met veel slimheid en handigheid moet zien te redden. En dat terwijl hij zichzelf helemaal niet handig of slim vindt!