'Sansal lijkt te schrijven vanuit een immense innerlijke woede, die zich uit in een exuberante, chaotische stijl.'- Margot Dijkgraaf
Lamia, kinderarts in Algiers, left zonder illusies. Ze gaat gebukt onder de toestand waarin haar land verkeert; de strenge voorschriften van de islam, de wijdverbreide corruptie, de moeite die het kost om zich aan de armoede te ontworstelen, de achterstelling van de vrouw. Lamia vlucht in haar dromen en herinneringen, in eenzaamheid en afzondering.
Op een dag staat er een meisje van zestien, uitdagend gekleed en vijf maanden zwanger, bij haar op de stoep. De opgewekte Ch fa geeft Lamia een reden om de toekomst wat positiever te zien en meer vertrouwen te krijgen in haar land. Als Ch fa haar dochtertje baart, sterft ze. Voor Lamia wrodt dit kleine meisje haar bestaansreden.
'Een magnifieke roman. Een modern sprookje zoals de vertellingen van Duizend-en- -nacht, vol verhalen, dromen, personages. Een roman vol hoop.'-L'Express
'Tegelijkertijd fantasierijk, komisch en overdonderend.'-Les Inrockutibles
'Boualem Sansal schrijft met een ongelooflijke rijkdom en kracht, met een enorm menselijk gevoel. Tot ons grote geluk.'-Le monde des livres