Vanaf het vallen van de avond tot in het holst van de nacht deelt de verteller, Marlow, met zijn publiek van scheepsgenoten het beklemmende verhaal van zijn tocht over de rivier de Kongo. In opdracht van een Belgische handelsmaatschappij voer hij met een afgeleefde boot naar het hart van Afrika, op zoek naar de mysterieuze verdwenen handelsagent Kurtz. Tijdens zijn reis maakte Marlow kennis met de donkerste krochten van de menselijke geest, gepersonifieerd door de bandeloze en ontspoorde Kurtz, die bij zijn dood het definitieve oordeel over de mensheid velt: 'Afgrijselijk! Zo afgrijselijk!'
De novelle 'Hart der duisternis' van Joseph Conrad heeft vanaf verschijnen zijn lezers verdeeld. Deze klassieker, die draait om thema's als kolonialisme, racisme, representatie en identificiatie, laat geen lezer onverschillig. Deze editie is vertaald en van een nawoord voorzien door Bas Heijne.
